Soms lijkt de afspraak in je contract helder, totdat je pensioen dichterbij komt. In deze zaak zagen we hoe één verschil in formulering veel uitmaakt voor de vraag wanneer een arbeidsovereenkomst echt eindigt.
De situatie
Jacob werkte al sinds 1999 bij dezelfde werkgever. In zijn cao stond dat zijn arbeidsovereenkomst eindigt bij het bereiken van de AOW leeftijd. In zijn eigen arbeidsovereenkomst stond juist dat zijn contract stopt bij het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd.
Dat verschil bleek belangrijk. Jacob werd 67 en kreeg kort voor zijn verjaardag te horen dat zijn werkgever zijn arbeidsovereenkomst wilde beëindigen. Maar zijn aanvullende pensioen zou pas ingaan als hij 68 werd. Daarom klopte hij bij ons aan met een duidelijke vraag: mag een werkgever in zo’n situatie zomaar uitgaan van de AOW leeftijd?
Waar het om draaide
In dit soort zaken moet je heel precies kijken naar wat er in je arbeidsovereenkomst en cao staat. Als in je contract een concrete hogere leeftijd is afgesproken, dan is die afspraak leidend. In Jacobs geval was dat de pensioengerechtigde leeftijd van 68 jaar.
Dat betekent dat zijn werkgever zijn arbeidsovereenkomst niet al bij 67 jaar had mogen laten eindigen. Juist rond pensionering kan één woord verschil maken. AOW leeftijd en pensioengerechtigde leeftijd zijn namelijk niet altijd hetzelfde.
Voor wie dit wil uitzoeken, is ook het overzicht van de SVB met de actuele AOW leeftijden nuttig. Daar zie je dat de AOW leeftijd afhangt van je geboortedatum. Daarnaast legt de Rijksoverheid uit wat er op je werk verandert als je doorwerkt na de AOW leeftijd. Ook dat helpt om het verschil tussen stoppen en doorwerken goed te begrijpen.
Wat wij hebben gedaan
We hebben namens Jacob contact opgenomen met de werkgever en diens advocaat. Na meerdere gesprekken is de opzegging teruggedraaid. Het dienstverband werd hersteld en ook het achterstallige loon is alsnog betaald.
Daar bleef het niet bij. Doordat zijn arbeidsovereenkomst eerst te vroeg was beëindigd, dreigde Jacob ook zijn jubileumbeloning en het moment van waardering rond 25 jaar dienst mis te lopen. Ook dat is rechtgezet.
De uitkomst
Uiteindelijk kreeg Jacob gelijk. Zijn arbeidsovereenkomst bleef bestaan tot het moment waarop hij 68 werd. Zo liep zijn contract af op de leeftijd die echt in zijn arbeidsovereenkomst was afgesproken.
Dat is de kern van deze zaak. Je werkgever mag niet zomaar aannemen dat de AOW leeftijd altijd beslissend is. Wat in jouw contract en cao staat, moet zorgvuldig worden gelezen en toegepast. In ons artikel van De Unie over doorwerken na je pensioen lees je ook welke regels daarna voor jou kunnen gelden.
Wat je hiervan kunt meenemen
Kom je in de buurt van je pensioen, controleer dan ruim op tijd je arbeidsovereenkomst en cao. Kijk vooral goed welke leeftijd daar precies genoemd wordt. Twijfel je of jouw werkgever de juiste datum hanteert, laat dat dan op tijd beoordelen. Juist in deze fase kan een snelle check veel gedoe en inkomensverlies voorkomen.
