Wist je dat op 1 januari 2024 ruim 3,6 miljoen Nederlanders 65 jaar of ouder waren? Dat is bijna een kwart van de bevolking. Met de vergrijzing groeit ook de vraag naar mantelzorgers; steeds meer mensen helpen een partner, ouder of vriend in nood. Senior Service – partner van De Unie – geeft deze mantelzorgers een welverdiend steuntje in de rug. We vroegen oprichter Floris Vervat hoe ze dat doen.
Senior Service: het idee
Het begon allemaal met de opa en oma van Floris, die in 2006 nog in hun eigen Rotterdamse appartement woonden. ‘Het liefst wilden ze daar blijven wonen, maar op een gegeven moment ging dat niet meer zonder hulp. Ook konden familieleden niet vaak genoeg langskomen. Voor thuiszorg was er een medische noodzaak nodig – en die was er niet. Ook vrijwilligersorganisaties konden niet de juiste hulp bieden en particuliere ondersteuning was te duur. Ik dacht: daar moet een oplossing voor komen. En zo ontstond Senior Service.’
Ondersteuning in drie fases
De dienstverlening van Senior Service bestaat uit drie niveaus: informeren, ondersteunen en zorgen. ‘In principe beginnen we door mantelzorgers te adviseren. We beantwoorden vragen, wijzen ze op handige regelingen en geven tips voor een gesprek met hun werkgever. De volgende stap is dat we zelf dingen met of voor hun naaste doen. Koken, boodschappen doen, een wandeling maken. Ten slotte bieden we echte zorg binnen de Wet langdurige zorg (Wlz), via een zorgkantoor. Zo kunnen we er in verschillende fases van het zorgproces voor mantelzorgers zijn. Daarnaast organiseren we jaarlijks het Nationaal Mantelzorgonderzoek, waarin we mantelzorgers vragen naar hun ervaringen en kijken welke lessen we daaruit kunnen trekken.’
De handen ineen
Ruim zes jaar geleden kwam Senior Service in contact met De Unie. ‘Ze vroegen zich toen af: wat kunnen we onze leden extra bieden tegen het einde van hun werkzame leven? Dat is precies de fase dat veel mensen er mantelzorgtaken bij krijgen. Nou, daar konden wij mooi bij helpen. We hebben afgesproken dat je als lid van De Unie gratis een lidmaatschap bij Senior Service krijgt, dat ze kunnen inzetten voor zichzelf, kinderen of ouders. Voor De Unie een mooie manier om leden extra te ondersteunen, en wij kunnen een hoop extra mantelzorgers bereiken met onze boodschap. Win-win dus. Of win-win-win, eigenlijk: uiteindelijk profiteren ook de Unie-leden van onze samenwerking!’
Gevolgen van mantelzorgverzuim
‘Wist je dat 18 procent van het verzuim in Nederland komt door mantelzorg?’ zegt Floris. Het tekent volgens hem de impact van naastenzorg op werkend Nederland. ‘Toch is het opvallend dat werkgevers weinig aandacht besteden aan het voorkomen van mantelzorgverzuim. Wij zetten ons in voor meer bewustwording en preventie, door met werkgevers en zorgorganisaties om tafel te gaan. Maar ook in deze missie trekken we op met De Unie: zo gaan we samen langs bij VNO-NCW voor een presentatie én informeren we de belangenbehartigers over het onderwerp, zodat zij adequate afspraken kunnen maken aan de cao-onderhandelingstafel. Uiteindelijk is dat ook in het belang van organisaties. Een medewerker die uitvalt, kost zó veel meer dan de preventiemaatregelen die ze kunnen nemen.’
Meer draagvlak
‘Maar eigenlijk zou iedereen mantelzorg meer op de radar moeten hebben, niet alleen werkgevers,’ vervolgt Floris. ‘Een van de grootste gevaren is namelijk dat een zware zorgverantwoordelijkheid erin sluipt. Je begint met een wekelijks bezoekje, gaat iets vaker langs, reist onder werktijd een keertje mee naar de huisarts en voor je ’t weet, verdrink je in de mantelzorgtaken. Mijn advies is dan ook: wees waakzaam. Let goed op jezelf en schakel op tijd hulp in – je weet nu als het goed is waar je die kunt vinden. En bedenk ook: er is financieel gezien vaak meer mogelijk dan je denkt, bijvoorbeeld via een regeling. Of via een aanvullende zorgverzekering – dus let daarop als je overstapt.’
Sluit je nu aan, dit kan al vanaf €0,-
Gratis lid worden? Regel het vandaag nog!
Meer informatie over het gratis lidmaatschap bij Senior Service vind je op deze pagina. Heb je verder nog vragen, dan staan we natuurlijk voor je klaar. Je bereikt ons Service Center elke werkdag van 8.30 tot 17.00 uur via sc@unie.nl en 0345 851 963.
